Кассия и корица – в чем разница?

На полках магазинов пряность корица встречается в двух видах: настоящая корица (цейлонская) и её более дешевый аналог — кассия. Многие покупатели даже не подозревают, что вместо цейлонской корицы приобретают кассию. Чем же отличаются эти специи? И как их различить? Разбираемся подробно в этой статье.

Что такое настоящая корица

Настоящая корица — это цейлонская корица (Cinnamomum verum), произрастающая на Шри-Ланке и Мадагаскаре. Её делают из внутреннего слоя коры молодых побегов. Цейлонский сорт считается элитным: он обладает тонким, сладковатым ароматом корицы и мягким вкусом.

Цейлонская корица богата антиоксидантами, помогает стабилизировать сахар в крови и безопасна для ежедневного употребления благодаря низкому содержанию кумарина. Это настоящая специя, которую ценят гурманы и врачи.

Что такое кассия

Кассия (китайская корица, Cinnamomum cassia) — это кора другого дерева, распространенного в Китае, Вьетнаме и Индонезии. Именно её чаще всего продают в магазинах как доступную пряность. Китайская кассия отличается резким, жгучим вкусом кассии с камфорными нотками.

Главная опасность кассии — высокое содержание кумарина (до 1% против 0,004% у цейлонской). Кумарин может негативно влиять на печень при частом употреблении. Поэтому важно понимать, кассия или корица у вас в руках.

Основные различия

Характеристика	Настоящая корица (цейлонская)	Кассия
Цвет корицы (палочек)	Светло-коричневый, равномерный	Темно-красноватый, неравномерный
Структура палочек	Многослойная, тонкая (<1 мм), ломкость корицы высокая	Плотность кассии высокая, толстая (до 3 мм), жесткая
Аромат и вкус	Мягкий, сладкий, пряный	Резкий, жгучий, камфорный
Порошок корицы	Светлый, однородный	Темный с красным оттенком
Содержание кумарина	Низкое (безопасно)	Высокое (в 100 раз больше)

Сравнение специй по этим параметрам поможет вам отличить одну специю от другой даже в магазине.

Как найти отличия на практике

Существуют простые способы проверить, что вы купили:

1. Внешний вид палочек
Возьмите палочки корицы и попробуйте свернуть их. Настоящая корица легко ломается на тонкие слои корицы — она похожа на рулончик пергамента. Палочки кассии толстые, жесткие, их почти невозможно разломить руками — отличить палочки можно и по этому признаку.

2. Тест с йодом
Как проверить порошок? Капните йод на порошок корицы и на образец кассии. Вред кассии проявится сильным посинением из-за крахмала, а цейлонская корица даст слабую реакцию или не изменит цвет.

3. Кипяток
Залейте щепотку специи кипятком. Натуральная корица образует киселеобразную консистенцию, а кассия почти не загустевает.

4. Аромат и вкус
Запах цейлонской корицы — нежный, сладковатый. Вкус кассии резкий, горьковатый, «камфорный».

Польза и вред

Польза цейлонского сорта корицы доказана: она снижает уровень сахара, борется с воспалениями, улучшает пищеварение. Цейлонская корица особенно ценна при регулярном употреблении.

Вред кассии проявляется при её частом употреблении. Из-за кумарина возможны головные боли, тошнота, нагрузка на печень. Однако в малых дозах (щепотка) кассия безопасна и даже полезна как антисептик.

Что лучше выбрать? Для повседневного использования — только цейлонскую корицу. Для выпечки изредка допустима и кассия.

Кстати, если вы любите добавлять корицу в кофе, у нас есть отдельный материал о том, как этот напиток влияет на настроение и как приготовить его особенно вкусным. Подробности в статье.  

Популярные вопросы и ответы

Можно ли использовать кассию в выпечке?
Да, в малых количествах (щепотка) кассия безопасна и придает напиткам и выпечке сильный аромат. Но для ежедневного употребления выбирайте цейлонскую корицу.

Влияют ли корица и кассия  на здоровье?
Цейлонская корица снижает сахар в крови и борется с воспалениями без риска кумарина. Кассия же полезна лишь в умеренных дозах как антисептик.

Можно ли детям давать кассию или корицу?
Детям до 12 лет кассию не рекомендуют из-за кумарина, максимум 1/4 ч.л. в день. Настоящую корицу можно добавлять по 1/8 ч.л. в выпечку или напитки.

Можно ли смешивать кассию и настоящую корицу?
Можно в пропорции 1:3 (1 часть кассии + 3 корицы), чтобы сохранить вкус кассии и снизить кумарин до безопасного уровня.

Почему настоящая корица дороже кассии?
Из-за сложного сбора, ручной обработки и низкой урожайности. В то время как кассия — массовая культура, что сказывается на её стоимости.

Кассия и корица — это разные виды пряности с разными свойствами. Если вы заботитесь о здоровье, для напитков выбирайте цейлонскую корицу, а кассию оставьте для выпечки — в малых количествах она безопасна и придает яркий аромат. 

Теперь, зная, как отличить палочки и оценить качество порошка, вы легко сделаете правильный выбор между кассией и корицей. Приятных покупок и вкусных экспериментов!